Téměř 155 let před tím, než společnost CompuServe představila první animovaný gif, belgický fyzik Richard Balzer zveřejnil svůj nový objev nazývaný phenakistoskop. Je to v podstatě otočný kotouč se štěrbinami. Mezi štěrbinami jsou pak postupně rozkresleny jednotlivé fáze pohybu.
Balzer byl phenakistoskopy fascinován natolik, že se rozhodl staré kotouče, na nichž se skrývaly prapůvodní předchůdci animace, digitálně převést do podoby jakou dnes potkáváme nejčastěji. Ano, jsou to gify.
